官场把人变坏还是人把官场变坏，这是两个既难以分清又可以在一定程度上分清的命题。官场把人变坏，指的是官场“逼良为娼”，一心向上的纯情青年入了官场后，不变坏就待不下去；要想待下去想提升，就必须变坏，说假话、耍手腕、收赃款。人把官场变坏，指的是“无良为官”，未入官场便已扭曲，说假话、耍手腕本已习惯，收受赃款更是长久所欲，因此入了官场便把官场变坏。官场“坏”人、人“坏”官场在现实生活中同时并存、互相推波助澜，很难分清。
我想分清这两者的原因，是看到许多贪官落马的深刻检讨，都从自己当初如何清纯说起，后来身入官场受周围环境感染和坏人（尤其商人）引诱，或一时无意而为之或不得不为之并成习性。我不了解他们的个人情形，对官媒和网络上的这些贪官检讨无法置评。但我相信即使一部分落马官员刚入官场时清纯，至少还有一部分官员未入官场前便已经失去贞洁，已经扭曲。官场也许逼他们更“坏”，但即使他们在学界或商界也很难不坏。不入官场，可免“双规”，但在学界难免抄袭而名声落地；在商界难免造假而锒铛入狱。
我举两个自己亲身经历的例子说明人坏官场的可能性。这两个例子都与选举有关，而选举是官场中的常事。第一个例子是刚刚落马的国家行政学院常务副院长、正部级的何家成先生。我和他是南京大学本科学习时的同班同学。当时班级团员选举团支书。这不是一件大事。青年团在大学里差不多成了全民团，几乎所有读过大学的网友都选举过团支书，毕业之后大都忘却了，因为确系小事一桩。但参选的何家成在选举之后，却说动临时保管选票的班友，让他查看选票，以便知道谁选他谁没有选他。第二个例子是我在北京大学读硕士时的经历。当时选举研究生会委员，我被我所在的经济学系班友推到选举委员会内组织选举。投票结果，理科有一个片的候选人皆没有获得研究生会委员所需票数，也就是说，若按照投票结果，新成立的研究生会里将没有这个片的代表。在计票后的选举委员会会议上，部分人把它视为一个问题。如何办呢？重新选举不大可能。接受现有选举结果又担心那个片的研究生不满。这时，一位同学提议我们自己改一下选票统计，给那个片得票最多的候选人加上几十票就行了（这个提议当然被大家所否决；选举结果后来如实公布）。
这两个我自己亲身经历的事情让我相信，虽然大学生、研究生都是未入官场、未涉商界的年轻人，但年轻人不一定就单纯，年轻人不一定就知道有些底线是不可触及的，年轻人不一定就把良知放在世俗之前。在我经历的这两个例子中，团支书和研究生会委员在学校都是无足轻重的职务，都是真正意义的过眼烟云，在位时没有资源可用、下一年选举就会换人、至迟毕业前就得下台。但就有年轻人不惜耍手段谋取之。当然，这样的人是少数。全国大学里每年被提名为团支书或研究生会委员的学生应当不下几十万。无论当选还是落选，他们中间想到去查看或者擅改选票的人应当不超过几十人，想到而又去做的人（无论做成与否）也许不超过十人。问题是这极个别之人却对当官最有追求也最容易进入官场。而从他们年轻时的行为，我们不难判断这些人的未来运命。就政治谋术而言，上面两个例子中的年轻人的所思所为都突破了选举规则的底线。因此，除了为当朝元首（之所以用元首而不用皇帝为例，是因为元首需要选票而皇帝不需要）而去改选票、查选票外，擅改选票、私查选票的行为，都为上级与同僚所愤；即使为当朝元首所做，也必为其所妒。元首为免泄密而损自己当时英名、为免这类人日后上台而害自己妻、儿的身家性命，常常也会以比如贪腐等罪名斩这些人落马。我在一篇短文中之所以说“何家成落马，本是意料中事”，便是基于这样简单的政治常识。当然，这是皇帝不复存在以后的极权政治的常识。不过，这样的人在民主政治下更容易落马，因为擅改选票、私查选票皆是民主制度不可容忍的大罪。一个人若如此行为，下场自然不妙。已登总统大位者如尼克松，甚至仅仅因为没有制止手下人刺探竞争者的选举方略而只好黯然退位；若进一步擅改或私查选票，那下场就是从总统府直接落到大牢。
毫无疑问，官场“坏”人。权力决定一切的不透明的官场是个大染缸，进去的人难免染黑。因此，在何家成落马一事上，很多网友认为官场坏了他，甚至认为每个能升到正部级的官员都不会比何家成更好。这些网友的说法有其理由，例如，1965年的第三届全国人民代表大会选出的几十位国务院部长们，在随后的“文化大革命”中全部查出为“反党反毛泽东思想”的走资派，唯一幸免的是负责侦查的公安部长谢富治。不过，我更相信一些落马贪官、一些部长年轻时确实很单纯。女贪官尹春燕曾回忆自己当年“怀着一腔‘铁肩担道义，妙手著文章’的豪情”走入大学步入官场。就落马贪官的平均状况而言，她的说法应当有一定可信之处。我想指出的只是，至少还有一部分落马和未落马的官员在步入官场之前就已经扭曲。官场只是为他们扭曲心理的扩展提供了天地而已，而他们进入官场和得到提升，自然会把官场变得更坏，这就是我说“人坏官场”的含义。当然，我需要声明，在分清“官场坏人”和“人坏官场”两个命题的同时，我完全同意“官场坏人”比之“人坏官场”更为严重；完全同意中国政治改革首先要做的是改革官场，让坏人难以进入官场、让官场透明和民主，让进入官场的好人难以变坏、进入官场的坏人难以使坏。
“夜话”，2014年第8期，2014年10月26日。
引文出处：
“最有文采”女贪官忏悔书曝光，http://blog.people.com.cn/article/1329870508504.html